Percobaan yang berhasil di padang pasir Dubai mungkin menjanjikan untuk mengekang kelaparan di seluruh dunia.
Sebuah tim ilmuwan Cina telah berhasil mengembangkan galur khusus padi yang tumbuh di air asin. Tidak hanya itu, ia menghasilkan lebih banyak beras daripada rata-rata galur yang tergantung pada air tawar.
Kembali pada bulan Januari, para peneliti diundang oleh perwakilan dari Uni Emirat Arab untuk menanam beberapa padi toleran terhadap garam yang berbeda di padang pasir di mana air terlalu berharga untuk dibuang pada tanaman yang bergantung pada hidrasi yang intens seperti itu.
Setelah lima bulan pertumbuhan, beberapa strain beras yang dimodifikasi menghasilkan sebanyak 7,8 ton makanan per hektar. Sebagai perbandingan, rata-rata global berada pada 3,3 ton per hektar.
Para peneliti dari Pusat Penelitian dan Pengembangan Padi Garam Qingdao melanjutkan proyek ini dengan meluncurkan lahan pertanian air asin seluas 100 hektar pada tahun 2019 yang akan mengevaluasi biaya produksi dan teknik pertanian yang berbeda. Mereka berharap dapat mempercepat laju produksi mereka pada 2020.
Tujuan jangka panjang mereka adalah untuk menutupi hingga 10% dari wilayah UEA dengan sawah air asin – dan jika teknologi terbukti secara konsisten berhasil dalam iklim pertanian yang keras di Dubai, maka dapat memberi makan seluruh dunia Arab.
Menurut Yuan Longping, “bapak padi hibrida” dan pemimpin institut penelitian, ada lebih dari 386.000 mil persegi (1 juta kilometer) tanah di Tiongkok yang saat ini tidak digunakan karena kandungan garam tanah yang tinggi.
Dengan menanam beras air asin yang dikembangkan khusus hanya pada sepersepuluh dari lahan ini, itu akan meningkatkan produksi pangan negara sebesar 20% – yang cukup untuk memberi makan lebih dari 200 juta orang.
Sumber : www.yicaiglobal.com